Londres, 7 juillet 1767
Supposons un pays X, qui a trois industries, drap, soie, fer, et qui en fournit trois autres pays A, B, C. Ce pays veut accroître la vente, et hausser le prix du drap en faveur de ses drapiers.
Pour cela X défend l'importation des draps étrangers venant de A.
En retour A prohibe les soies de X.
Les ouvriers en soie se plaignent du déclin de leur industrie.
Pour les contenter X prohibe les soies de B.
En retour B prohibe les fers et la quincaillerie de X.
Alors les fabricants de fer et de quincaillerie se plaignent du déclin de leur industrie,
et X prohibe les fers et la quincaillerie de C.
En retour C prohibe les draps de X.
Que gagne-t-on à toutes ces prohibitions ?
REPONSE :
Les quatres pays ont diminué leur fonds communs de jouissances et de commodité de la vie.
Benjamin Franklin (1706-1790)